当怀疑发电机不发电时，可以不拆卸发电机，在车上对其检测，判断是否有故障。检测方法如下：
1、用电压档检测：着车时在电瓶端上将万用表旋钮旋至直流电压30V档，把红表笔接发电机"电枢"接柱，黑表笔接外壳，让发动机运转在中速以上，12V电气系统的电压标准值应在14V左右，24V电气系统的电压标准值应在28V左右。小汽车一般测得的电压一般在13.8V以上，常常达到14V多，如果不发电，着车后电压严重降低，常常会低到12V以下。若测的电压为蓄电池电压，则表明发电机不发电。
2、外接电流表检测：当汽车仪表板上没有电流表时，可用外接直流电流表来检测。先把发电机"电枢"接柱导线拆下，再将量程为2OA左右的直流电流表正极接发电机"电枢”，负极导线接上述拆下接头。当发动机在中速以上运转时，电流表有3A~5A充电指示，表明发电机工作正常，否则发电机不发电。
3、试灯法：当没有万用表和直流电表时，可用汽车灯泡做一个试灯来检测。将灯泡两端焊接适当长度的导线，并在其两端接上锷鱼夹。检测前先将发电机"电枢"接柱的导线拆下，再将试灯的一端夹住发电机"电枢"接柱，另一端搭铁，当发动机中速运转时，试灯亮说明发电机工作正常，否则发电机不发电。
4、改变发动机转速、观察大灯亮度法：启动发动机后，打开大灯，让发动机转速从怠速逐渐提高到中等转速，大灯的亮度若随转速的提高而增加，说明发电机工作正常，否则为不发电。
5、拆下蓄电池搭铁看发动机是否工作法：当车上没有微机控制电子装置时，可以用此种方法检测。把发动机控制在中速以上，拆下蓄电池搭铁线，若发动机工作正常，说明发电机发电，否则发电机有故障。
